Ääni on yksi ihmisen viidestä aistista ja näkyvä osa jokaisen kuulevan ihmisen päivittäistä elämään. Äänet eivät pelkästään ole puhutun kielen kautta tapahtuvan kommunikaation mahdollistajia, vaan ne auttavat syventämään kasinopelien visuaalista kokemusta, sillä mitäpä olisivat kolikkopelit ilman mukaansatempaavia ääniefektejä?
Aitoa kivijalkakasinon tunnelmaa metsästämässä
Ensimmäinen äänielokuva esitettiin teattereissa vuonna 1927. Äänielokuvat lisääntyivät 1930-luvulle tultaessa, mutta ennen tätä harvassa liikkuvassa kuvassa esiintyi ääniä. Tänä päivänä moni ei voisi kuvitellakaan katsovansa videota tai pelaavansa peliä, jossa ei ole ääniä.
Siirrytäänpä videoista ja peleistä kasinolle. Monelle tulee varmasti heti mieleen kolikkojen kilinä, välkkyvät valot ja erilaisten äänten ja tuntemusten valtameri, jossa tapahtuu tuhat asiaa kerrallaan. Tämäntyyppiset ääniefektit yhdistetään edelleen perinteisiin pelihalleihin, vaikka suurin osa peleistä onkin nykyisin siirtynyt nettiin.
Yksi nettikasinoiden tärkeimmistä tehtävistä on vangita alkuperäisten kivijalkakasinoiden tunnelma, mikä on helpommin sanottu kuin tehty. Paikka, jossa pelaaminen tapahtuu, on jo yksistään aivan erilainen, joten nettikasinoiden on tehtävä paljon töitä luodakseen elämyksiä, jotka muistuttaisivat mahdollisimman läheisesti sitä paikkaa, josta kaikki aikoinaan alkoi. Tässä kohtaa ääniefekteillä on erittäin tärkeä rooli.
Todennäköisesti kaikkein klassisin kasinopelin ääniefekti on kolikkojen kilinä. Se yhdistetään helposti rahapeleihin ja tästä syystä monet pelien valmistajat jatkavat edelleen näiden ääniefektien hyödyntämistä.
Myös vanhojen arcade-tyyppisten pelikoneiden ääniefektit ovat edelleen erittäin suosittuja. Kasinopelistä voi helposti tulla mieleen vanhat Mario Bros -pelit. Vanhat klassikkopelit elävät edelleen monien mielissä ja nostalgia myy – siksi tämäntyyppisten ääniefektien käyttö kasinopeleissä jatkuu.
Pelien valmistajat käyttävät paljon aikaa kokonaisvaltaisten ja viimeisen päälle hiottujen kasinoelämysten suunnitteluun. Yhtäkään yksityiskohtaa ei jätetä sattuman varaan. Myös ääniefektien suunnittelu on tärkeä osa tätä kokonaispakettia ja siksi valmistajat ovat tutkineet ja analysoineet erilaisten äänten vaikutusta ihmismielessä.
Valmistajat joutuvat esimerkiksi miettimään, millaisia tuntemuksia ääniefektit herättävät. Audio ei saa olla ärsyttävää, uuvuttavaa, väsyttävää tai muulla tavalla “vääränlaista”. Kolikkopelien äänet sävelletäänkin tyypillisesti korvalle ystävällisillä taajuuksilla.
Alalla onkin vallinnut pitkään jopa myytti siitä, että kaikkien kolikkopelien musiikki sävelletään C-duurissa. Vaikka myytti tuskin pitää täysin paikkaansa, se antaa hyvän käsityksen siitä, millaista analysointia ja tietotaitoa kasinopelien ääniefektien valinta ja tuottaminen edellyttää!
Ääniefektit vaikuttavat pelaajakokemukseen
Ääniefektit on sovitettava pelin teemaan. Nopeatempoinen, sydämen sykettä nostattava musiikki ei välttämättä sovi keijukaisteemalla varustettuun kolikkopeliin. Mariachi-musiikin valitseminen on puolestaan itsestäänselvyys meksikolaisaiheiseen kolikkopeliin, kun taas rock-musiikki on itsestään selvä valinta Guns N’ Roses -teemalla varustettuun slottiin.
Musiikin lisäksi tiettyihin väleihin ajoitetut ääniefektit ovat aivan yhtä tärkeitä. Pelejä suunnittelevat ääniteknikot pitävät kaiken perustana sitä, että jokaisen toiminnon on tuotettava jonkinlainen ääniefekti, joka kertoo, mitä seuraavaksi tapahtuu. Efektien tulisi olla niin selkeitä, että pelaaja pystyy silmät kiinni kertomaan, mitä pelissä suurin piirtein tapahtuu.
Äänitehosteet vaikuttavat merkittävästi pelaajakokemukseen. Teknologian avulla pelaajan ja pelin välille voidaan luoda yhteys, joka ei ole sidottuna paikkaan eikä aikaan. Kolikkojen kilinä, korttipakan sekoitus tai noppien sinkoilu digitaalisella rulettialustalla voivat tuntua itsestään selviltä ääniltä, mutta jos ne poistettaisiin pelistä, tunnelma muuttuisi kertaheitolla.
Moniulotteiset, mutta samalla selkeät ääniefektit oikeassa paikassa oikeaan aikaan vahvistavat pelikokemusta ja pitävät yllä mielenkiintoa. Jokin tietty ääni voi jättää kuulomuistiin pitkäkestoisen jäljen, jolla parannetaan pelaajien uskollisuutta ja luodaan ainutkertaisia pelikokemuksia, joilla pyritään erottumaan kilpailijoista.
Jokaisella ääniefektillä on tarkoitus
Ääniefekteillä on valtava vaikutus siihen kokonaisvaltaiseen kokemukseen, jota kasinopelien pelaaminen tuottaa. Ilmiö onkin helppo selittää sillä, että mikäli pelistä vietäisiin äänet pois, se ei tuntuisi enää ollenkaan samalta.
Nettikasinoiden käyttämät ääniefektit eivät ole turhanpäiväistä hömpötystä, vaan niillä on ratkaisevan tärkeä osa kokonaisvaltaista pelaajakokemusta. Vaikka pelaaja ei tulisikaan sitä ajatelleeksi (eikä tarvitsekaan!), kasinopelien alle kätkeytyy monimutkaisia mekanismeja, joilla kaikilla on oma korvaamaton osansa.