Pelien äänillä on suurempi vaikutus pelaamiseen, mitä ehkä tulee edes ajateltua.
Oikeaan aikaan kuullut kolahdukset ja rasahdukset saavat tunnelman virittymään kauhupelissä äärimmilleen sopivassa kohdassa. Kolikkopeleissä äänet vievät suoraan kivijalkakasinolle, jossa peliautomaattien kouruihin kilisee kolikoita. Oikealla hetkellä kuultu tunnelmallinen musiikki tuo tunteet pintaan ja jopa roskan silmään.
Pelien äänisuunnittelu on perinteisesti erittäin luovaa puuhaa, jossa on jouduttu välillä turvautumaan erikoiselta kuulostaviin ratkaisuihin oikeiden äänien luomiseksi. Nykyään tärkein apuväline on tietokone – mutta luovuus kumpuaa edelleen äänisuunnittelijasta.
Äänet tärkeä osa pelien tunnelmaa
Äänien rooli pelin menestyksessä on valtava, ja niiden luominen on iso osa pelin kehitystyötä.
Taustalla on oma äänisuunnittelijoiden ammattiryhmä, joiden vastuulla on luoda pelin tunnelmaa tukeva äänimaailma. Kun otetaan tarkasteluun esimerkiksi uusimmat pikakasinot ja niiden kolikkopelit, huomataan eri pelien äänien monipuolisuus.
Perinteisesti kolikkopeleissä korostuvat vanhoista peliautomaateista tutut kelojen pyöriminen ja kolikoiden kilahtelu. Netin kolikkopeli ei todellisuudessa sisällä keloja tai kolikoita, koska kyseessä on videopeli. Lisäämällä nämä peliin saadaan kuitenkin aikaan sama tunnelma, joka koetaan kivijalkakasinolla peliautomaatin edessä seisoessa.
Nykyisin tuhansien pelien tarjonta on muokannut myös äänimaailmoja. Usein painotus on siirtynyt taustamusiikkiin ja symboleiden äänitehosteisiin. Ilmaiskierrosten käynnistyessä musiikki kiihtyy ja lisää jännitystä.
Äänisuunnittelu videopeleissä – hiljaisuudellakin on paikkansa
Kauhupelien tunnelma nojaa piinaavaan musiikkiin ja tarkasti ajoitettuihin ääniin – tai niiden puutteeseen.
Vastakohtaisesti iloiset tasohyppelyt saavat energiaa kepeästä musiikista, joka tukee pelin värikästä maailmaa.
Usein äänisuunnitteluun sisältyy myös musiikin säveltäminen. Tunnetuin esimerkki lienee Super Mario -pelien tunnusmusiikki, joka on noussut ikoniseksi.
Luovuutta vaativa ala
Pelkkä puheen äänittäminen ei riitä – tarvitaan kekseliäisyyttä.
Avaruusolioiden ja muiden hahmojen äänet luodaan usein mitä erikoisimmilla tavoilla. Historian varrella on käytetty esimerkiksi sähköhammasharjaa pahvilaatikkoa vasten sekä valkosipulilla täytettyä sukkaa.
Halo Infinite -pelissä käytettiin koirien tuhinaa ja hanhien ääniä – kaikki on sallittua, jos se palvelee kokonaisuutta.
Kuulo osana pelikokemusta
Äänien merkityksen huomaa viimeistään silloin, kun kuulo alkaa heikentyä. Kauhupeli ei tunnu samalta, jos äänet jäävät kuulematta – ja joissain peleissä ne ovat jopa avain pelin etenemiseen. Tästä syystä kuuloa kannattaa tarkkailla ja hakea apua ajoissa.
Tietokone ja tekoäly – modernit työkalut
Nykyään äänisuunnittelijan tärkein työväline on tietokone.
Erilaiset ohjelmistot mahdollistavat äänien muokkaamisen ja luomisen ilman studiossa äänittämistä. Mobiilisovellukset riittävät kevyempään käyttöön, mutta ammattilaisten ohjelmistot kehittyvät jatkuvasti – ja voivat ratkaisevasti vaikuttaa pelitalon menestykseen.
Tekoälyllä voidaan nykyään tuottaa puhetta ja muita äänielementtejä. Vaikka näkyvimmät tapaukset ovat saaneet osakseen kritiikkiä, suurin osa tekoälyn käytöstä tapahtuu suunnittelijan apuna, ei hänen korvaajanaan.
Yksityiskohtien hiominen vie aikaa
Varsinkin suurissa videoprojekteissa kehitystyö voi kestää vuosia.
Odotettujen pelien, kuten GTA VI:n, viivästymiset johtuvat usein yksityiskohtien hiomisesta. Pelaajien odotukset ovat korkealla, eikä keskeneräiselle julkaisulle ole sijaa.
Äänisuunnittelu on yksi näistä työläistä vaiheista – se kattaa musiikin, tehosteet ja puheet. Kiirehtiminen ei tuo laatua. Kun kaikki tehdään huolella, voi lopputulos olla legendaarinen – juuri kuten lukemattomissa suosikkipeleissä on nähty.