Pelien, elokuvien ja televisiosarjojen äänet ovat olennainen osa tunnelmaa, ja niiden merkitys on suuri esimerkiksi kauhupelien ja -elokuvien sekä rahapelien kohdalla. Kokemus pelin parissa on täysin erilainen, jos se tehdään ilman ääniä.
Äänimaailma ei synny itsestään, vaan sen taustalla on useista ammattilaisista koostuva äänisuunnittelijoiden tiimi. Tiimi luo jokaiseen tilanteeseen sopivat äänitehosteet ja musiikit, joista ikonisimmat ovat jääneet elämään historiaan.
Suunnittelijan tärkein työkalu on nykyään tietokone, mutta luovuutta tarvitaan edelleen. Vaikka tekoäly avustaa monessa, joutuvat äänisuunnittelijoiden mielikuvituksen rajat välillä koetukselle.
Äänimaailma olennainen osa tunnelmaa
Oli kyseessä peli tai elokuva, äänimaailman merkitys tunnelman luojana eri viihteen lajeissa on olennainen.
Kauhuelokuvassa saadaan aikaan piinaavaa jännitystä, kun hiljaisuuden rikkoo lattialautojen narahtelu tai metsässä kuuluva oksien katkeaminen. Ne virittävät tunnelman äärimmilleen, ja ääniä seuraava säikäytys saa todella hyppäämään sohvalta.
Yhtä suuri merkitys äänillä on kasinopeleissä ja erityisesti kolikkopeleissä. Pankkitunnuksilla toimivat Trumo kasinot tarjoavat niitä jopa tuhansia, joista jokainen eroaa toisistaan teeman suhteen. Valikoimissa on yhtä lailla perinteistä pelattavaa kuin kauhuteemaisia kolikkopelejä tai iloiseen karkkimaailmaan sijoittuvia klusteripelejä.
Näistä ensimmäisissä äänet sisältävät usein kolikoiden kilinää, joka on omalta osaltaan luomassa nostalgista tunnelmaa. Äänet vievät suoraan peliautomaatin ääreen, jossa voitot kilahtelivat kolikoina suoraan automaatin kouruun.
Karkkimaailmaan sijoittuvan pelien äänet ja musiikit ovat iloisia, eikä kolikoiden kilinää kuulla välttämättä lainkaan. Kauhuteemaisessa kolikkopelissä saadaan puolestaan äänillä aikaan yhtä piinaava tunnelma kuin elokuvissa ja videopeleissä, ja pimeässä huoneessa pelaaminen saa äkillisten äänien takia hikikarpalot nousemaan otsalle.
Tärkein työkalu tietokone – luovuutta unohtamatta
Äänet eivät synny itsestään, vaan ne tulee luoda jokaisen tehosteen kohdalla erikseen. Apuna käytetään nykyään tietokonetta, joka on äänisuunnittelijan työkaluista tärkein.
Erilaiset ohjelmistot mahdollistavat valmiiden äänien käytön, mutta myös uusien luomisen. Elokuvien kohdalla puhe tulee näyttelijöiltä, mutta pelien kohdalla saatetaan käyttää oikeiden ihmisten lisäksi tai sijaan tekoälyä.
Yleensä äänimaailman taustalla on isompi tiimi, ja erityisesti isojen pelien ja elokuvien kohdalla onnistuneen äänimaailman luomiseen tarvitaan monien eri alojen ammattilaisia ja osaajia.
Vaikka tietokoneen merkitys äänisuunnittelussa on kasvanut, ei se korvaa luovuutta ja mielikuvitusta. Muun muassa kauhupelien suunnitellessa joudutaan välillä keksimään hirviöille oma kieli tai täysin omanlaiset äänet. Näiden luominen ei välttämättä onnistu tietokoneella, jolloin joudutaan keksimään mitä luovempia ratkaisuja.
Uniikit musiikit tunnetaan ympäri maailman
Osa äänisuunnittelua on myös musiikki, joka soi oikeissa kohdissa peliä tai elokuvaa. Näiden taustalla on omat ammattilaiset, ja kuuluisimmat pelimusiikit tunnetaan lähes kaikkialla.
Tunnetuin esimerkki pelimusiikista on Super Mario -pelisarjan tunnusmusiikki, joka tuo jokaiselle kuulijalle muistoja ja tunnelmia mieleen. Se yhdistetään heti peliin, ja musiikki onkin ollut isossa roolissa pelisarjan tunnettavuuden taustalla.
Yhtä ikoninen esimerkki elokuvien puolelta on Star Wars -elokuvien musiikki, jota ei voi sekoittaa mihinkään muuhun elokuvasarjaan. Se on kulkenut mukana useita osia vuosikymmenien aikana saaneen elokuvasarjan jokaisessa osassa, ja elokuvan tunnistaa heti musiikin kuullessaan.
Musiikki toimii myös tunnelman luojana elokuvissa ja peleissä. Kolikkopelien ilmaiskierroksilla musiikki yleensä kiihtyy, mikä sopii hyvin isompien voittokertoimien metsästämiseen. Videopelissä tai elokuvassa koskettava musiikki oikeassa kohdassa saa tunteet valoilleen ja jopa silmänurkat kostumaan.
Kuulon heikentyminen vaikuttaakin vahvasti siihen, miten pelit ja elokuvat koetaan. Onneksi nykyään on saatavilla erilaisia kuulemisen apuvälineitä, jotka vahvistavat ääniä ja auttavat kuulemaan puheen lisäksi musiikkia ja viihteeseen liittyviä ääniä.
Äänisuunnittelijan työ monipuolista
Jos äänisuunnittelijan työ kiinnostaa, voi siihen opiskella yliopistossa, ammattikorkeakoulussa ja kansanopistoissa.
Arvostetuin koulutuslinja on Taideyliopistossa, jonka musiikkiteknologian koulutusohjelma sisältää opintoja musiikin tuotannossa ja äänityksessä sekä äänisuunnittelua pelien ja elokuvien puolella. Tietokonepohjainen äänisuunnittelu on tärkeässä roolissa, ja koulutukseen kuuluu myös luovan elektronisen musiikin opintoja.
Äänisuunnittelijan työpolulla tärkeää on oma aktiivisuus. Oppia kannattaakin hakea rohkeasti työharjoitteluista, ja suunnata mahdollisuuksien mukaan ulkomaille kokeneempien oppiin. Näin kehittyy taitavaksi äänisuunnittelijaksi, jonka rooli pelien ja elokuvien valmistamisessa on äärimmäisen tärkeä.